城市大脑，能将分散在城市不同角落的数据连接起来，通过对海量数据的分析和资源整合，对城市进行全域的实时分析、指挥、调动、管理，进而实现对城市的精准分析、整体研判、协同指挥。类似于“城市大脑”这样的智慧城市系统，正在逐步成为大城市的“标配”，“谁家还没有大脑都不好意思串门了”，虽然只不过玩笑话，但却也形象地反映出当前“城市大脑”的热门程度。城市大脑在杭州成功布局之后也于2018年向浙江省外、甚至是向国外拓展，相继在苏州、衢州、澳门、雄安，包括在马来西亚首都吉隆坡落地。2017年阿里云ET城市大脑还被选入国家人工智能开放创新平台名单，并永久进驻国家博物馆。全国政协委员、浙江省省政协副主席吴晶在两会期间表示建议在全国城市进行城市大脑推广应用。
目前为止，城市大脑对城市最突出的贡献就在于治理城市“交通病”，城市大脑将所有人、车、道路数据都接入系统，通过人工智能分析技术，把庞大的数据转化成为科学合理的业务模型，由此形成了城市交通实时大视图，以此来完成城市交通系统的调度和管理。举例来说便是，城市可以每15分钟根据监控摄像头观察到的交通情况更换交通指示灯的策略。从实际效果来讲的话，城市大脑促使高峰期间平均行车速度提升了15%，120救护车抵达现场时间缩短了一半。此外，城市大脑在城市的空间布局和设施配置、事件预警网络和协同治理体系建立、政务服务管理体系的创新、快速反应安全防控机制的完善以及大气污染防治等方面表现不错。
在警务、刑侦、交通安防等场景中，城市大脑扮演着越来越重要的角色。对安防企业来说，当然是一门好生意。只不过目前为止，“城市大脑”的主流玩家还是阿里、百度和滴滴等互联网企业。相较于此类企业，安防企业的影响力和话语权较弱，难以抢占大蛋糕。但是在交通、警务等垂直领域，安防企业更具行业优势。为弥补不足，双方也会由此展开合作，安防企业可以借此机会来分一杯羹。事实上，目前的杭州交通小脑也主要由中控信息、银江股份以及海康威视等企业共同完成项目。阿里云ET城市大脑关键的视频部分，也动用了老牌安防企业大华、海康威视等的力量。
“城市大脑”基于城市所产生的数据资源，实现数据互联互通，对城市进行全局性的实时分析，有效的调配公共资源，逐步完善社会治理，促进城市可持续发展。一座城市离不了水、电、气、路，它们无限交织，为城市运转提供源源不绝的资源。如今，还有一张巨大的无形之网——数据。数据资源成为城市最重要的资源，有效的运用数据实现城市的科学治理和智慧决策，被称之为“城市大脑”。城市大脑运用丰富的城市数据资源，对城市进行全局性的实时分析，有效的调配公共资源，逐步完善社会治理，促进城市可持续发展。具体来讲，“城市大脑”主要发挥如下十个方面的作用：
一、“划”而不“规”城市管理欠账
城市大脑通过城市地理、气象信息等自然和经济、社会、文化、人口和其他人文和社会信息挖掘，为城市规划提供强大的决策支持，以进一步加强科学性和前瞻性的城市管理服务。
城市大脑的出现将有益于深入分析城市现状问题、了解城市变化状况、准确判断城市发展，剖析城市发展动力机制，更进一步通过展开城镇化动态监测与评估，探究城镇化发展的客观规律。在大的城市发展趋势中分析区域协同、生态、社区、交通等综合性问题，思索城市的空间布局和设施配备。
二、城市小病多监督管理难精细化
城市大脑连接散落在城市各个单元的数据资源，打通城市神经网络，让数据协助城市来做思索、决策和运营，实现城市管理和社会治理。将数据转换为科学合理的业务模型，形成城市基础运转能力、城市实时“健康”状态的大视图，形成“全时段、全区域、自动化、多途径”的事件预警网络和协同治理体系，为城市综合治理提供决策依据，让城市管理工作更为有效。
三、交通指示灯与监控摄像头最遥远的距离
说起来难以置信，从交通指示灯到交通监控摄像头，它们在同一根杆上，但从来没有通过数据被连接过，监控摄像头见到的东西永远不会变成交通指示灯的行动。这既浪费了城市的数据资源，也增加了城市运营发展的成本。
城市大脑让这个现象得到终结，从监控摄像头得到了实时交通流量，通过对这些流量数据的分析，可以优化路口的时间配置，提高交通效率。城市大脑在接管了杭州128个信号指示灯路口后，120救护车抵达现场时间确实缩短一半，车辆在各区域的通行时间也有明显的降低，高架道路出行时间平均节省4.6分钟，确实对整个城市交通的流畅度提升起到了了非常不错的促进作用。
四、产业集群协作水平低潜能待释放
城市大脑协助政府机构更为直接地了解和掌握区域内产业的活跃现状与活力变化趋势，挖掘本地区活跃度高的行业并分析原因，为政府产业升级的后续决策提供参照和依据。
城市大脑为区域产业集群和产业活力分析画像，运用已经建成的基础数据、分析、展示平台，辅助政府决策，使产业集群效应不断释放，激活产业活力。
五、群众办事“跑断腿、磨破嘴”
城市大脑的建设，为创新政务服务管理体系、大力推动了“互联网+政务服务”提供新思路。苏州吴中区联手九次方大数据建设的城市大脑，并不是简单地把办公平台搬到网上，而是融合互联网思维及共享理念，在“让群众少跑腿”的基础上，更进一步优化政务服务。真正的做到了避免重复提交办事材料，就近能办、同城通办、异地可办，多渠道“一网”通办，形成了方便快捷、公平普惠、优质高效的政务服务信息体系，是真正意义上的被动服务向主动服务、单一服务向综合服务的转变。
六、经济下行压力大结构待优化
城市大脑通过对经济社会数据资源的组织管理，推进经济社会各领域大数据研究、开发和应用，更进一步推动了城市产业转型升级和经济结构优化。
城市大脑将激活宏观经济运行大数据的深层次价值释放，创建了区域经济监测、预警、决策体系，变宏观区域经济事后监测为事前和事中监测及风险预警，为正确制订和有效执行经济调控措施提供科学依据。
七、公共安全存隐患亟待清理整治
城市大脑作为一个载体，让预测、预警、预防可以在公共安全领域发挥出至关重要的作用。
城市大脑依托于人工智能和大数据可视分析技术，赋予公安业务场景决策能力，对公安行业的深层变革起到了无法估量的作用。开展“从无到有”的数据挖掘，“从点到面”的研判分析形成案件线索，有效地部署警力，创建快速反应安全防控机制，重拳出击打击犯罪，维护广大群众切身利益，营造平安环境。
城市大脑还借助于物联感知技术，对城市低洼地段积水进行实时监测，当暴雨、台风等极端天气来临时，起到了实时预警、提前采取措施的作用。
八、“老赖”企业频失信监管存死角
城市大脑对企业失信风险进行评估，实现了对城市管辖区企业的高效化监管，让企业失信风险和隐患化解在萌芽状态。
城市大脑基于企业失信风险评估以整合政府各部门生成的企业经营管理信息，为垂直部门的信用评价进行补充，从宏观到微观最大程度地对企业风险做出预警，使各部门及早发现可能被忽略掉的失信企业，进而弥补各部门在自身业务的局限下对企业经营管理信息了解不全面带来的监管死角，加强政府各部门的事中事后监管能力，避免风险产生。
九、旅游市场乱象丛生备受各界人士诟病
城市大脑在撬动旅游业态改革以及旅游产品创新，辅助旅游整改监管工作的有效开展方面功不可没。
城市大脑为旅游目的地城市发展规划、精准营销、旅游管理、产品线路及旅游服务提供数据支撑，对旅游市场进行细分化，更为有效地明确目标市场和制定旅游发展规划，实现精准营销、业态创新和旅游产业转型升级。与此同时，城市大脑可通过分析旅游热点情况和游客喜好，实时发布相关攻略，为游客提供更为舒适的旅游体验，满足游客多层次、多样化需求。
十、偷排乱排猫腻多生态环境问题突出
城市大脑的核心优势就在于运用各类信息通信技术，感知、分析、整合各类环保数据，对各类需求做出智能的响应，使得决策更为契合环境发展的需要。
城市大脑对环境数据进行关联、融合，进而找出新的洞察，为决策提供科学依据，辅助环保机构监督环境变化及政府执法。以大气污染防治为例，单一的大气污染数据没法看出问题的本质，但是在气象数据、空气质量实测数据、卫星数据、交通数据等通过模型融合在一起时，会发现更多不同的结果，便于环保部门实时采取措施。